Ήταν Φεβρουάριος του 1922. Στην περιοχή του Κρόιντον, νότια του Λονδίνου, είχε δημιουργηθεί ένα μικρό αεροδρόμιο. Τότε, η αεροπλοϊα ήταν κάτι πολύ καινούριο και αρκετά πρωτόγωνο για την ανθρωπότητα. Εκείνη την εποχή, σε εκείνο το αεροδρόμιο, χτίστηκε μια υπερυψωμένη ξύλινη κατασκευή. Ήταν ο πρώτος Πύργου Ελέγχου και, εκεί, έπιασαν δουλειά οι πρώτοι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας.
Πρωτόγονες οι συνθήκες, πρωτόγονος και ο τρόπος με τον οποίο γινόταν η διαχείριση της εναέριας κυκλοφορίας. Η προτεραιότητα στα εναέρια μέσα δινόταν με οπτικά σήματα από λάμπες και διαφορετικών χρωμάτων σημαίες. Με δεδομένο ότι δεν υπήρχε και άλλος τρόπος επικοινωνίας, οι πληροφορίες στους πιλότους δίνονταν με τον ίδιο τρόπο, με τον κυματισμό χρωματιστών σημαιών και οπτικά σήματα από αυτή την υπερυψωμένη κατασκευή.
Ένας αιώνας έχει περάσει από τότε και έχουν αλλάξει πολλά. Η εναέρια κυκλοφορία είναι χαώδης και οι άνθρωποι που τη διαχειρίζονται και εγγυώνται την ασφάλεια όλων, οι Ελεγκτές Εναέριας Κυκλοφορίας μεταχειρίζονται τα πλέον σύγχρονα μέσα με τον πιο επαγγελματικό τρόπο. Αυτό τον επαγγελματισμό, το υψηλό επίπεδο και την αφοσίωση των ΕΕΚ σε κάθε γωνιά του πλανήτη τιμά κάθε χρόνο στις 20 Οκτωβρίου η Διεθνής Αεροπορική Κοινότητα.
Η φετινή χρονιά, που συμπληρώνονται 100 χρόνια από τη μέρα που λειτούργησε εκείνος ο πρωτόγονος πύργος ελέγχου, είναι ξεχωριστή. Γι’ αυτό το λόγο και η Διεθνής Ομοσπονδία IFATCA (International Federation of Air Traffic Controllers Associations), της οποίας μέλος είναι και η ΕΕΕΚΕ, που είναι η επαγγελματική φωνή σε περισσότερους από 50.000 ελεγκτές που υπηρετούν σε 133 χώρες απο το 1961 έχει θεσπίσει την 20η Οκτωβρίου ως τη Διεθνή Μέρα Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας.
Όπως αναφέρει σχετική ανακοίνωση της EΕΕΚE, η επέτειος «συμβολίζει την αδιάλειπτη παροχή υπηρεσιών που προσφέρουν οι επαγγελματίες του κλάδου μας για την ασφάλεια του επιβατικού κοινού και την υπερηφάνεια με την οποία υπηρετούμε το επάγγελμα.
Επαγρυπνούμε για τα εθνικά κυριαρχικά δικαιώματα της πατρίδας μας, συνεργαζόμενοι άρρηκτα με την Πολεμική Αεροπορία. Εργαζόμαστε νύχτες, αργίες και Σαββατοκύριακα, μακριά από τους δικούς μας ανθρώπους από τους οποίους στερούμε συχνά την παρουσία μας σε πολλές και σημαντικές οικογενειακές στιγμές.
Οι Έλληνες Ελεγκτές Εναέριας Κυκλοφορίας αποτελούμε έναν από τους βασικούς πυλώνες στήριξης του Τουρισμού και της Εθνικής Οικονομίας. Φέτος υπερβάλλαμε εαυτούς διαχειριζόμενοι πρωτοφανή όγκο εναέριας κυκλοφορίας κατά τη θερινή περίοδο αλλά και μέχρι σήμερα που η κίνηση εξακολουθεί να διατηρείται σε υψηλά επίπεδα. Ειδικά μετά τα χρόνια της πανδημίας, ήταν μια μεγάλη πρόκληση στην οποία ανταποκριθήκαμε επιτυχώς με επαγγελματισμό και σοβαρότητα.
Ανανεώνουμε την υπόσχεση προς όλους ότι θα συνεχίσουμε να υπηρετούμε το επάγγελμα, στο μέγιστο των δυνατοτήτων μας, με απόλυτο γνώμονα την ασφάλεια υπηρετώντας παράλληλα την ομαλή και ταχεία ροή της εναέριας κυκλοφορίας».
Για να τιμήσει τη Διεθνή Ημέρα Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας, η Ελληνική Αεροπορική Ένωση διοργάνωσε την Πέμπτη 20 Οκτωβρίου 2022 Webinar μέσω Zoom με θέμα «Ο ρόλος του Ελεγκτή Εναέριας Κυκλοφορίας στην Αεροπορική Αλυσίδα». Η εκδήλωση ήταν ανοιχτή τόσο στο ευρύ κοινό και ιδιαίτερα τους νέους ανθρώπους που ενδιαφέρονται για το επάγγελμα εν αναμονή προκήρυξης επικείμενου διαγωνισμού μέσω ΑΣΕΠ για την πλήρωση θέσεων ΕΕΚ, όσο και σε επαγγελματίες του κλάδου των αερομεταφορών.
